Nació en Amherst, Nueva Inglaterra, en 1830, donde murió el 15 de mayo de 1886, a la edad de 56 años. Para su tiempo y debido a su posición social, tuvo una educación privilegiada. Leía a Virgilio en latín, tuvo un particular interés por la botánica y por la astronomía, muchos de sus poemas dan cuenta de esto. A los 32 años, la poeta “consultó” sobre sus versos a un editor, (Tomas Higginson) pero este, no logró vislumbrar la poesía de Dickinson, y guardó sus versos por más de 30 años. Sus poemas fueron publicados póstumamente.

Emily Dickinson nunca se casó y su vida privada siempre ha sido un gran misterio. «Cuando era pequeña, tuve un amigo que me enseñó lo que era la inmortalidad, pero se aproximó demasiado a ella y nunca regresó. Poco después murió mi maestro, y durante largos años mi única compañía fue el diccionario. Luego encontré a otro, pero no quería que yo fuese su alumna y se fue de la región».

Al final de su vida la poeta se aísla y vive un encierro voluntario. «Soy huésped de mí misma,» decía. Vestía sólo de blanco, observaba a los niños jugar y coleccionaba flores silvestres. Al morir, su hermana Lavinia encontró 40 volúmenes encuadernados a mano, más de 800 poemas nunca publicados ni vistos por nadie.

Emily Dickinson, la más grande poeta de Norteamérica vivió y murió anónimamente. Su poesía ha crecido y se ha expandido en el tiempo. Sus versos misteriosos, a menudo nos llevan por lugares desconocidos a nuestros propios propósitos de acercarnos al mundo de su poesía, para entrar en una memoria que reconocemos como eterna y nuestra, y por la que en algún momento hemos misteriosamente transitado todos. La voz del poema que ofrecemos es de Meryl Streep.

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Es la mucha locura la mayor Sensatez

Para un Ojo sagaz

Mucha sensatez es Locura absoluta

Es la mayoría

En esto, como Todo, prevalece

Asiente y serás cuerdo

Disiente y de inmediato serás el peligroso

y te pondrán Cadenas

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Much Madness is divinest Sense

To a discerning Eye –

Much Sense – the starkest Madness –

’Tis the Majority

In this, as all, prevail –

Assent – and you are sane –

Demur – you’re straightway dangerous –

And handled with a Chain –

Traducción: Amalia Rodriguez Monroy.

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Los mártires poetas, no lo contaron,

pero escribieron sus padecimientos en sílabas

para que cuando sus nombres sean mortales

sus destinos alentaran a otros.

Los sufridos pintores, nunca lo dijeron,

legaron -y mucho- en sus obras

para que cuando cesara la conciencia de sus dedos

Otros buscan en el arte, el arte de la paz.

Traducción:   Francia Rosa Calzadilla