Nació en San Petersburgo en 1892, en el seno de una familia acomodada de clase media alta. Murió a la temprana edad de 31 años en Raivola (entonces Finlandia, ahora parte de Rusia), después de padecer tuberculosis durante gran parte de su vida. Södergran creció en un hogar de habla sueca en San Petersburgo y Karelia (una provincia histórica en Finlandia), pero su formación le permitió seguir una educación internacional, donde aprendió en finlandés, ruso, francés y alemán. De hecho, Södergran nunca fue educada en sueco, sino que simplemente hablaba el idioma en casa. Su Poesia pasó casi desapercibida pero ahora es reconocida como la figura esencial del Modernismo escandinavo. Escribió sus primeros poemas, unos 200 de ellos, en alemán.Sentía una gran admiración por Nietzsche. En 1916 publica su primer libro: Poemas. Lira de Septiembre en 1918. El Altar de Las Rosas en 1919. La sombra del futuro en 1920. En 1925, La tierra que no es, póstumamente. Su poesía es constantemente redescubierta y amada por las nuevas generaciones, son leídos, admirados y emulados en toda Escandinavia, Alemania, el Reino Unido y gran parte de Europa del Este, y mas recientemente en todo el mundo.

Dos poemas acuáticos

I
Mi vida era tan desnuda
como las grises peñas,
mi vida era tan fría
como las blancas alturas,
pero mi juventud se sentaba con ardientes mejillas
y se regocijaba: ¡ya llega el sol!
Y el sol llegaba y yo desnuda me tendía
todo el largo día sobre las grises peñas –
y entonces una fría brisa del rojo mar llegaba.

II
Entre las piedras grises
yace tu blanco cuerpo que se lamenta
de los días que vienen y se van.
Las leyendas que de niña escuchaste
sollozan en tu corazón.
Silencio sin eco,
soledad sin espejo,
el aire se torna azul por todas las fisuras.

Versión de Renato Sandoval e Irma Sítanen

Monumento al Gato de Edith Södergran